¿Por qué Francia puede ganar la Eurocopa?

En el fútbol, las sorpresas están a la orden del día. Si no hubiera sido por esas cosas que dejan atónitos a todos, el Nottingham Forest nunca hubiera sido campeón de Europa, ni mucho menos el Leicester de la Premier. Tampoco Dinamarca se hubiera coronado en la Eurocopa de 1992, que acogió Suecia y para la cual la escuadra danesa no logró la clasificación.

La que sí se aseguró un boleto fue la ya desaparecida Yugoslavia. Pero en aquel entonces, veranos de 1992, las bombas caían sobre el territorio balcánico y hubo que buscar un sustituto para que los representara en la lid. Dinamarca fue la favorecida y terminó por alzar el trofeo. Si eso no fue una sorpresa, no ha habido otra igual en el mundo del fútbol en los últimos 50 años.

De la Eurocopa de Suecia han pasado 32 años. Muchos de los que lidiarán ahora, en Alemania 2024, no habían nacido. Y otros, como Luka Modric, por ejemplo, corrían a los refugios para escapar de los bombardeos de la OTAN contra el otrora país, que terminó por dividirse en varios países, algunos de ellos con mucha fuerza en el fútbol, como Serbia y Croacia, sobre todo este último.

FRANCIA, LA CONDICIONANTE DE LAS GRANDES ESTRELLAS

Francia tuvo que esperar a la edición de 1984, en casa, para ganar su primera Eurocopa. Lo hizo al mando de Michel Hidalgo, y con una nómina de jugadores de la Liga Francesa, al extremo de que solo uno jugaba en el exterior, Michel Platini, quien era la gran estrella de la Juventus de Turín, y quien se cansó de marcar en el torneo en tierras galas, para beneplácito de la afición local.

El capitán del equipo galo marcó el gol de la victoria (1-0) ante Dinamarca en el debut. Luego se puso las botas ante los belgas, a los que se impusieron por 5-0, con tres balones a las redes, y terminó la fase de grupos con otros tres ante Yugoslavia, frente a la cual remontaron tras terminar el primer tiempo con desventaja de 0-1. El partido terminó y Platini se convirtió en un héroe nacional.

FRANCIA EN LAS FINALES DE LA EUROCOPA

Platini enterró a Portugal en el penúltimo minuto de la prórroga de las semifinales, y abrió la cuenta ante España en el triunfo por 2-0 en la final. Era la primera Eurocopa para Francia, que demostró el valor de contar con un jugador con capacidad y liderazgo para resolver los partidos trabados. Sin embargo, solo 16 años después pudieron alzar el máximo trofeo continental.

Si en 1984 uno solo de los jugadores venía del exterior, en el 2000, al mando de Roger Lemerre, solo siete militaban en Francia. La escuadra gala llegaba con el aval de la Copa del Mundo y plagada de estrellas al estilo Zinedine Zudane, Fabien Barthez, Lilian Thuran, David Trezeguet, Thierry Henry, Marcel Desailly, Didier Deschamps y Patrick Vieira, entre muchos otros.

A pesar de la calidad individual, necesitaron dos tiempos extras para ganarle en semis a Portugal y en la final a Italia. En el último partido de la fase de grupos cayeron ante Países Bajos. Zidane, Henry, Trezeguet y Yuri Djorkaeff se repartieron la mayoría de los goles, en el torneo que marcó el fin, a gran nivel de los cracks de aquella generación que ganó el primer mundial para el país y la segunda Eurocopa.

¿CUÁN FAVORITA ES FRANCIA PARA ALEMANIA 2024?

La selección gala, que tiene en el puesto de mando al ahora experimentado entrenador Didier Deschamps, viene de jugar las dos últimas finales de la Copa del Mundo, de las cuales ganó la de Rusia 2018 ante Croacia, y cayó en Qatar 2022 frente a la Argentina de Lionel Messi, en un partido en el que su gran estrella, Kylian Mbappé, anotó tres goles para mantener a los suyos en la pelea hasta el pitazo final.

En la Eurocopa de 2016 llegó a la final frente a Portugal, pero a los franceses se les hizo muy pequeño el arco luso y se fueron sin goles y sin el trofeo. En la de 2020, que se jugó en 2021 por varios escenarios europeos, el once galo llegó hasta octavos de final, pero allí cayeron ante Suiza, luego de empatar 3-3 en tiempo reglamentario, con dos goles de Karim Benzema. Desde el punto de penal galló Kylian Mbappé y aquello no se le olvida.

NÓMINA DE FRANCIA PARA LA EUROCOPA 2024

Tres años después, Mbappé lidera a la selección. Ya no es el chico que tomaba como referencia a las grandes estrellas de Les Bleus, ahora el crack es él y tiene la misión de tirar del carro, de liderar y devolverle a su país el trofeo de la Eurocopa. Sería la tercera para su país, y la primera para Mbappé, que hace apenas unas horas confirmó su fichaje por el Real Madrid.

¿Basta con Mbappé para ganar un torneo? No. Claro que no, pero contar con un gran jugador siempre es importante. Y el atacante, ex del PSG, ha demostrado que está hecho para los grandes momentos, al extremo de haber marcado en dos finales de Copa Mundial de manera consecutiva. Además, en la ´lista de convocados hay una gran cantidad de jugadores que saben lo que es jugar y ganar grandes partidos.

Entre esos están los recientes ganadores de la Liga de Campeones con el Real Madrid Eduardo Camavinga, Aurelién Tchoiaméni y Ferland Mendy. Y aunque, al final cada partido se decida sobre el césped y las situaciones sean diferentes, la calidad de la nómina, la experiencia y el liderazgo que ejercen las grandes estrellas, pueden servir para que Francia levante por tercera vez la Eurocopa.