Manuel Neuer rompe la habitual tranquilidad del Bayern Múnich

Manuel Neuer es uno de los mejores porteros del mundo. Su nombre será recordado por mucho tiempo, porque su permanencia en la élite con el Bayern Múnich lo amerita. Sin embargo, unas declaraciones recientes del arquero en contra de las determinaciones de su club, han terminado por enfrentarlo a la directiva, justo cuando atraviesa un momento de lesiones y se avizora su final.

El guardavallas se recupera de una operación de tibia y peroné que se hizo mientras esquiaba, algo que no sentó muy a la directiva del club bávaro, a lo cual agregó unas palabras en defensa del entrenador de porteros del equipo, Toni Tapalovic, que cayeron peor, porque dijo que la salida del adiestrador fue algo tan duro que sintió como si le hubieran arrancado el corazón.

Puede que Neuer, quien cumplirá 37 años en marzo próximo, exagerara un poco, pero después aclaró que Tapalovic era como un jugador de equipo, alguien que no solo trabajaba para los arqueros, o para él en particular, sino para el cuerpo técnico, la junta directiva del Bayern y para todo el club en su conjunto. Sus palabras, sin embargo, tuvieron eco instantáneo.

EL PRESIDENTE DEL BAYERN CONTRA NEUER

El presidente del Bayern, Herbert Hainer, considera que el arquero fue demasiado lejos y que, en lugar de acudir a los medios para ofrecer sus puntos de vista, debió ir primero a los directivos, en tanto agregó que no entiende como el internacional germano no buscó comunicarse con la junta directiva, como suele ocurrir siempre en la institución, poco proclive a airear sus problemas en los medios.

Hainer no fue el único al que no le gustaron las palabras del ya veterano portero. Antes, el presidente del Consejo Directivo del club, el también exarquero Oliver Khan, y el director deportivo, Hasan Salihamidzic, también dieron sus opiniones, aunque tanto uno como el otro descartaron que las palabras de Neur vayan a ir más allá y signifiquen una rescisión de su contrato.

El mandamás del Bayern no garantizó, sin embargo, que Neuer permanezca como capitán al inicio de la próxima temporada, toda vez que su lesión lo obligará a perderse la presente, o lo que queda. Admitió que habrá una reunión con él y que se tomarán las determinaciones pertinentes, aunque reconoció que es un arquero de la élite mundial, con una década en el Bayern Múnich.

Después de aclarar que lo importante ahora es que termine su periodo de recuperación, porque las funciones de capitán las realiza el delantero Thomas Muller, otro de los veteranos del club con mucha influencia en el vestuario, en tanto el arco lo defiende Yann Sommer, a quien no hubo más remedio que traer en el mercado de invierno, tras la lesión de Neuer.

Muller, de 33 años, debutó en el Bayern hace 14 temporadas y tiene peso y ascendencia en el vestuario, por el ser el jugador con más asistencias en la historia de la Bundesliga desde que estas se contabilizan, además de ser el tercer alemán con más goles en Champions, desde que la competición continental cambio al formato presente. Una razón suficiente para pensar que podría heredar de manera permanente el brazalete.

NEUER ENTRE LOS GRANDES DEL MUNDO E ÍCONO DEL BAYERN

Manuel Neuer, que nació en Gelsenkirchen en 1986 e hizo su debut profesional con el Schalke 04, puede ser considerado entre los mejores cinco porteros del presente siglo, junto a nombres como el español Iker Casillas, el italiano Gianluiggi Buffon o alguno de esos otros que a veces se nos escapan de la memoria, porque la labor del arquero es, junto a la de los defensores, de las más ingratas del fútbol.

Luego de brillar en el Schalke, con el que ganó una Copa de Alemania, luego se fue al Bayern, en 2011, y ya en el equipo bávaro sus actuaciones le sirvieron para ser considerado en cinco ocasiones el mejor guardameta de Europa, en una el mejor del mundo. Y en 2021 fue reconocido por la Federación de Estadísticas del Fútbol como el mejor guardavallas del mundo en la década anterior.

Con el Bayern Múnich se tituló dos veces en la UEFA Champions League, además de defender los colores de Alemania en tres ediciones de la Copa Mundial: 2010, 2014 y 2018, con un título en la celebrada en Brasil, donde fue premiado, además, con el Guante de Oro, un reconocimiento habitual para el que defiende la portería del campeón, pero muy merecido para él.

Ese año, en el apogeo de su carrera, terminó tercero en la votación para el Balón de Oro con 15.72 por ciento de los votos, muy cerca del argentino Lionel Messi, finalista de aquel torneo y segundo con 15.76, y algo más alejado del portugués Cristiano Ronaldo, en definitiva ganador, con 37.66 por ciento, luego de haber guiado al Real Madrid al triunfo en la UEFA Champions League.

Nunca como aquel año, en las últimas dos décadas, un arquero estuvo tan cerca de ganar un Balón de Oro y convertirse en el segundo en la historia con ese galardón, luego de que el mítico portero ruso Lev Yashin, del Dinamo Moscú, lo hiciera en la edición de 1963. Desde 2020, la revista France Football entrega el premio Yashin a los mejores porteros, y los ganadores fueron Alisson Becker, Gianluiggi Donnarumma y Thibaut Courtois.