En un giro marcado para la delegación rusa, apenas quince deportistas rusos han sido confirmados para participar en los próximos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024. Esta cifra es un reflejo de las restricciones impuestas por el Comité Olímpico Internacional (COI), que dictaminó que los atletas rusos competirán bajo bandera neutral y sin símbolos nacionales, en respuesta a las implicaciones geopolíticas recientes.
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La lista final publicada por el COI incluye siete tenistas destacados, entre ellos Daniil Medvédev y Yelena Vesnina, quienes representarán a Rusia bajo la bandera olímpica. Además, tres ciclistas, tres piragüistas, un nadador y una gimnasta de trampolín completan la reducida delegación rusa.
La decisión de participar bajo bandera neutral no ha sido aceptada por todos los deportistas inicialmente seleccionados. Un total de 21 atletas rusos han optado por retirarse de los Juegos, incluidos diez luchadores, entre ellos el medallista de bronce mundial Shamil Mamedov. La Federación Rusa de Lucha expresó su apoyo a esta decisión, reflejando una postura unánime de no participación.
Esta no es la primera vez que los deportistas rusos se enfrentan a tales restricciones. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, también compitieron bajo bandera neutral debido a sanciones previas relacionadas con un escándalo de dopaje. Ahora, las condiciones adicionales del COI, han limitado aún más la participación.
El Kremlin, por su parte, ha intentado mitigar el impacto de estas exclusiones organizando eventos alternativos como los Juegos Mundiales de la Amistad, inicialmente planeados para septiembre pero pospuestos a 2025. Sin embargo, los Juegos de los BRICS celebrados en Kazán no lograron captar el interés esperado entre los atletas y el público, evidenciando los desafíos que enfrenta Rusia en el ámbito deportivo internacional.
¿En qué otras ocasiones se utilizó la bandera neutral?
Desde los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, el Comité Olímpico Internacional ha enfrentado situaciones complejas que han llevado a permitir la participación de atletas bajo banderas neutrales. Esta medida se adoptó inicialmente debido a los conflictos en Yugoslavia, permitiendo a deportistas competir independientemente de su país de origen.
En Sydney 2000, cuatro atletas de Timor Oriental, en medio de un conflicto interno, compitieron bajo la bandera olímpica. En Londres 2012, tras la desaparición de las Antillas Neerlandesas, sus deportistas también compitieron como independientes, junto con un atleta de Sudán del Sur. En Río 2016, la suspensión del Comité Olímpico de Kuwait por intervención gubernamental llevó a sus deportistas a competir bajo bandera neutral.
En Tokio 2020, los deportistas rusos fueron representados por la bandera del COI tras la exclusión de Rusia por dopaje sistemático. En los Juegos de Invierno Pyeongchang 2018, a pesar de las restricciones, los atletas rusos demostraron su habilidad con 17 medallas destacadas.
Para los próximos Juegos en París, nuevamente se anticipa la participación de atletas bajo bandera neutral. Esta medida busca proteger a los deportistas de decisiones políticas que podrían afectar su participación, asegurando que su dedicación y talento puedan ser reconocidos en la arena olímpica global sin las limitaciones impuestas por disputas políticas nacionales.
