El Top Five de Latinoamérica en Mundiales de fútbol

Resulta muy fácil mencionar a los tres países latinoamericanos con mejor palmarés en las copas mundiales de fútbol, porque esa terna es la única que ha conseguido, desde Uruguay 1930, volver a casa con el trofeo de campeones. Y fue también la que mantuvo con Europa la lucha por mantener a su región como la máxima ganadora, una paridad que se ha perdido desde Japón y Surcorea 2002, última vez que una escuadra de la región logró coronarse.

Brasil con cinco títulos y Argentina y Uruguay con otros dos cada uno constituyen la crema y nata del más universal en Latinoamérica, pero no son los únicos países cuyas selecciones han destacado en la historia de las copas mundiales, que han tenido a esos países como sedes también. Sin embargo, otras dos naciones también acogieron el torneo máximo, Chile y México, y conforman el quinteto de mejores resultados en la lid.

Brasil fue sede de la lid de 1962 y México organizó las versiones de 1970 y 1986, esta última en sustitución de Colombia, que había sido escogida desde 1974 como anfitriona, pero que la FIFA decidió, en 1983, por demoras en la construcción de los estadios y el incumplimiento de otros requerimientos, concederle la sede al país de los aztecas, primero en organizarla en dos ocasiones.

BRASIL, EL GRAN COLOSO

Brasil es la gran referencia mundial del fútbol. Es la mayor cantera de jugadores, el lugar donde nacen los chicos más talentosos, de juego más divertido, con más habilidades individuales, sobre todo para la creación y el ataque, porque en edades pequeñas juegan en las calles, a base de improvisación, sin pasar por los encorsetados sistemas de las escuelas de Europa.

Sin embargo, Brasil es también la cuna de la selección que más veces ganó la Copa Mundial y la única que ha estado presente, hasta el momento, en cada una de las versiones. La canarinha está en la cima, no solo en Latinoamérica, sino en el mundo, y tiene al único jugador que ganó tres veces la Copa Mundial (Pelé), y al único que disputó tres finales del referido torneo (Cafú).

BRASIL EN COPA DEL MUNDO

Brasileño es también el segundo máximo anotador en la historia de los mundiales, Ronaldo Nazario, quien en Alemania 2006 dejó atrás al germano Gerd Muller y se colocó primero con 15 goles, aunque ocho años después vio como el teutón Miroslav Klose lo aventajaba y se quedaba con el récord absoluto de máximo artillero en lides mundialistas.

Brasil acogió dos veces la Copa Mundial, en 1950 y 2014, y en ninguna de las dos pudo alzar el trofeo máximo. La primera vez cayó en la final ante Uruguay, en el conocido 'Maracanazo', porque el partido se jugó en el histórico estadio Maracaná, de Río de Janeiro, y en 2014, en la misma sede, se despidió en semifinales por un aplastante 7-1 ante un estadio lleno que no se lo podía creer.

ARGENTINA, DOS TÍTULOS Y SIEMPRE FAVORITA

Siempre que los argentinos llegan a una Copa Mundial llevan el cartel de favoritos, sin importar lo que suceda después dentro de las canchas, sobre todo porque el fútbol argentino, como el de Brasil, también es una cantera inagotable de talento, y sus torneos locales suelen ser muy fuertes y disputados, con varios de los clubes de más tradición del mundo como abanderados.

Sin embargo, Argentina tuvo que organizar una Copa Mundial para poder ganarla. Eso ocurrió en 1978, en los años duros de la dictadura, y cuentan algunos que el derecho a pelear por el título en la final, ante Holanda, estuvo salpicado por alguna mancha. Aunque al final la albiceleste se proclamó campeona. Era el equipo del mítico capitán Daniel Pasarella y del goleador Mario Alberto Kempes.

ARGENTINA EN COPA MUNDIAL

URUGUAY, EL PRIMER GRANDE

Uruguay organizó la primera Copa Mundial, allá por el lejano 1930, y también se convirtió en el primer campeón, al imponerse en la final a la selección Argentina. El torneo daba los primeros pasos y el fútbol uruguayo, que ya había ganado en Juegos Olímpicos, estaba en la cima del mundo y lo reafirmó con aquella corona, que en tierras charrúas no olvidarán jamás.

Tampoco olvidarán la conseguida en 1950, en el mítico Maracaná, y aquel triunfo que nadie esperaba porque ya Brasil daba señales de gran potencia y quería su primer mundial. Fue, tal vez, la gesta más grande del deporte uruguayo y la más recordada por los fanáticos del fútbol, al extremo de que los protagonistas, hasta su muerte, eran considerados héroes nacionales.

URUGUAY EN COPA DEL MUNDO

Desde entonces, los charrúas no disputaron ninguna otra final, pero su fútbol guerrero siempre es tenido en cuenta, y alguna que otra vez los llevó a ubicarse entre los cuatro primeros en otras ediciones, como en Suiza 1954, México 1970 y Alemania 2006. Al mismo tiempo, también se ausentaron de algunas ediciones mundialistas, y en otras estuvieron lejos de lo que su rango exigía.

De cualquier manera, nadie le puede negar a los uruguayos el tercer puesto entre las selecciones latinoamericanas en copas del mundo de fútbol. Esos dos títulos la colocan solo por detrás de Brasil, Italia y Alemania, e igualada con Francia, otra que ganó dos veces. Y por delante de España e Inglaterra, que lo hicieron una vez.

CHILE Y MÉXICO

Chile suma nueve participaciones mundialistas, la última de ellas en Brasil 2014, donde terminó en el noveno puesto, la mejor actuación desde el tercer lugar de 1962, cuando acogió la lid y contó con el respaldo de un público que apoyó a La Roja, como llaman a la selección hasta el delirio. Antes, en 1930, fue quinta, pero el número de participantes fue tan escaso que tal vez no debería contar.

Su ubicación entre los cinco mejores de Latinoamérica tiene mucho que ver con sus nueve participaciones, por su condición de sede una vez y por ese tercer lugar de 1962, cifras inalcanzables para otros representantes de la Confederación Suramericana que no sean Brasil, Argentina y Uruguay, y solo al alcance de México por la parte hispana de Centroamérica y el Caribe.

CHILE EN COPA DEL MUNDO

Los mexicanos, que fueron sede en dos ocasiones, participaron en 16 ediciones del torneo, desde Uruguay 1930 hasta Rusia 2018, y llegaron dos veces a cuartos de final, precisamente en 1970 y 1986, los años en los que fueron anfitriones. Y hasta en siete ocasiones no lograron pasar de la fase de grupos, la última de ellas en 1978, lo que habla muy bien del nivel del más universal en el país.

En Qatar 2022, los equipos latinoamericanos están en condiciones de tener una gran actuación, salvo Chile, que no logró clasificarse entre las cuatro selecciones de la Conmebol, y su lugar lo ocupó Ecuador, que en los últimos años ha sacado provecho del físico de sus jugadores. Pero habrá que esperar por lo que suceda en la cancha, porque el fútbol, como la mayoría de los deportes, puede ser veleidoso y deparar alguna sorpresa.

MÉXICO EN COPA MUNDIAL