Soccer, manera de referirse al fútbol en los Estados Unidos. ¿De dónde viene la peculiaridad lingüística que ha desconcertado a los aficionados al deporte más popular del mundo?
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En los Estados Unidos, el fútbol, el hermoso juego que cautiva a multitudes en todos los rincones del planeta, se llama soccer. Esta peculiaridad lingüística ha desconcertado a muchos, especialmente en un país donde el fútbol americano, el béisbol y el baloncesto dominan la escena deportiva. ¿Por qué, en un país donde el término "fútbol" se utiliza para describir un deporte completamente diferente, se ha adoptado el término soccer para referirse al juego más popular del mundo?
Para entender esta curiosa distinción, es necesario retroceder en el tiempo. A fines del siglo XIX, cuando el fútbol comenzaba a ganar popularidad en el Reino Unido, también se jugaba en Estados Unidos. Sin embargo, en aquel entonces, el término "fútbol" se utilizaba de manera más general para describir una variedad de deportes que se jugaban con los pies. En Estados Unidos, el fútbol americano emergía como el deporte dominante, mientras que el fútbol asociado con la Asociación de Fútbol (soccer) británica comenzaba a tomar forma en otras partes del mundo.
Fue en las prestigiosas universidades de Estados Unidos donde el término soccer encontró su lugar. Durante finales del siglo XIX y principios del XX, las instituciones educativas como Harvard, Yale y Princeton adoptaron el fútbol asociado como un deporte universitario. Sin embargo, para evitar confusiones con el fútbol americano, que ya estaba muy arraigado en la cultura deportiva estadounidense, las universidades comenzaron a llamar al deporte soccer, derivando la palabra del término association football.
A medida que el fútbol ganaba popularidad en Estados Unidos, especialmente entre las clases altas y educadas, el término soccer se consolidó como la forma común de referirse al deporte. Para cuando se formó la Federación de Fútbol de los Estados Unidos en 1913, el término ya estaba arraigado en la cultura deportiva del país.
A pesar de las críticas y las burlas ocasionales por parte de los aficionados internacionales de fútbol, el término soccer se ha mantenido en los Estados Unidos. Aunque algunos han argumentado que el uso de esta palabra es una muestra de la falta de aprecio del país por el deporte, otros sostienen que simplemente refleja la diversidad lingüística y cultural que caracteriza a Estados Unidos.
Hoy, mientras el fútbol sigue creciendo en popularidad en Estados Unidos, el término soccer continúa siendo utilizado de manera generalizada para describir el deporte. Aunque puede ser un enigma para algunos, la historia detrás de esta peculiaridad lingüística arroja luz sobre la compleja relación entre el fútbol y la cultura deportiva de los Estados Unidos.
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