Uno de los grandes porteros de los últimos tiempos, Santiago Cañizares, dijo tras el partido entre el Real Madrid y el Stuttgart, por la primera ronda de la UEFA Champions League 2024-2025 que el portero blanco Thibaut Courtois era el mejor que él había visto en su vida. Alguien desde el estudio donde se encontraban le preguntó si lo había dicho en serio y Santi no tuvo reparos en repetir la frase.
Las palabras de Cañizares estuvieron antecedidas por una actuación fenomenal del belga, que salvó al Madrid en los primeros 20 minutos del partido ante el club alemán, con el cual inició la defensa de su título en la Champions, una competición en la que ha ganado más que ningún otro, incluso más que los dos perseguidores más cercanos, si se suman los triunfos de ambos.
Lo cierto, Courtois paró todo lo que le tiraron en esos minutos locos del inicio, hasta que el Madrid logró plantarse en la cancha y comenzar a imponer su juego, aunque no se puede decir que haya estado sensacional, ni haya mostrado su mejor versión. Solo aguantó el temporal, lo capeó, y gracias a su sobrado talento en la delantera, marcó tres goles y se llevó la victoria.
Pues es el mejor del mundo ahora mismo. He tenido grandes arqueros en mi carrera, la lista no te la voy a hacer, pero ahora Thibaut [Courtois] es el mejor, de todos
¡ES COURTOIS EL MEJOR ARQUERO DEL MUNDO AHORA MISMO?
El fútbol europeo está lleno de grandes arqueros. Por ahí están el brasileño Alsson Becker, el del Liverpool, cu compatriota Ederson, del Manchester City, el alemán Marc André Ter-Stegen, del Fútbol Club Barcelona, el esloveno, el esloveno Jan Oblak, del Atlético de Madrid, incluso Gianluiggi Donnarumma con el PSG y hasta su compañero de equipo Andriy Lunin, pero lo de Courtois es aparte.
Al belga le vieron condiciones muy temprano, unas de las razones por las que el Chelsea lo compró cuando era casi un niño -o un niño- y como tenían a Petec Cech -el tanquista- en el arco, lo cedió al Atlético de Madrid, con el que llegó a la famosa final de Lisboa ante el Real Madrid. De no haber sido por aquel cabezazo imparable de Sergio Ramos en el minuto 93, tal vez la historia fuera distinta.
Courtois es el Maradona, el Messi, el Cristiano de la portería. Es el mejor portero que han visto mis ojos
Cuando terminó su 'pasantía' de rojiblanco, Courtois volvió a Stamford Bridge, pero su corazón se quedó en Madrid. Se había enamorado de la ciudad y solo pensaba en volver, pero ya no al mismo equipo en el que estuvo. Ahora tenía otras ambiciones y quería volar más alto, y escogió ir al Real Madrid. Sus esfuerzos fueron recompensados y con el equipo blanco lo ha ganado todo.
Y lo ha ganado todo no como residual, como un arquero de ocasiones, como un relleno, sino como gran protagonista. Para ser claros, solo con Courtois pudo el Madrid ganar las dos últimas Champions que ganó. Su actuación en la final de París ante el Liverpool inglés fue una de las actuaciones más destacadas vistas a aquero alguno en la historia del fútbol.
Ese día el Liverpool bombardeó el arco del Madrid, pero todo los balones fueron rechazados o desviados. Mohamed Salha y Sadio Mané, dos de los atacantes estrellas de aquel equipo, terminaron mosqueados, porque no encontraban la forma de vencer al gigante belga, que parecía tener un sinfín de manos y cuando no eran estas, aparecían entonces los pies para alejar las pelotas de las redes. ¡Fenomenal!
¿ES COURTOIS EL MEJOR PORTERO DE LA HISTORIA DEL REAL MADRID?
El Real Madrid siempre tuvo buenos arqueros. Solo con alguien de mucho talento bajo los palos puede un equipo como el blanco conseguir grandes triunfos, sobre todo porque la gran calidad de sus jugadores de ataque, y la gran confianza en ellos, hace que en ocasiones se descuide la defensa y por ahí llegan los goles. Por eso es importante tener un coloso en el arco.
En la noche de los tiempos se pierden los nombres de los que tuvieron la misión de proteger la portería blanca con éxito. Los aficionados más viejos dicen que nadie como Ricardo Zamora, El Divino, en tanto otros hablan de Mariano García Remón Miguel Ángel, o Juanito Alonso, fundamental en aquellas cinco primeras copas de Europa, pero los gustos cambian con los tiempos.
Courtois es el mejor de todos... es mucho mejor que el resto y está todos los días, y ya nos habituamos de que paradas importantes, balones que van al ángulo, que van abajo, al suelo, rápido, que en otros porteros lo destacaríamos, nos hemos acostumbrado a ver eso ya como normal. Y esa es la grandeza de Courtois
Más cercano, aunque ya no tanto, están Paco Buyo, quien fue pieza importante de aquellas ligas ganadas por la famosa Quinta del Buitre, o de Iker Casillas, un coloso que ganó todos los títulos posibles con el club y la selección, y que se fue por la puerta de atrás del club tras enfrentamientos con alguno de los técnicos de turno, para retirarse en el Oporto tras sufrir problemas cardíacos.
En Esta lista no podía faltar el costarricense Keylor Navas, quien llegó al club con perfil bajo y se fue al Paris Saint-Germain con la condición de ser uno de los mejores del mundo. Justo se fue Keylor cuando el Madrid ficho al belga Courtois, quien, desde que llegó, ha ido despejando todas las dudas posibles sobre su condición de arquero único, bueno por encima y por abajo, a ambos lados y con impresionante dominio del área.
Thibaut es adorado por la afición, el entrenador y por sus propios compañeros de equipo, quienes saben que con él allá, atrás, se pueden permitir libertades, porque si alguien pasa la línea defensiva, aún se encontrará un muro muy difícil de derribar en el gigantesco arquero. Luego de esas paradas, siempre va alguno y le dice que lo hizo bien, aunque tal vez le advierta que no descuide la próxima.
