El mundo del deporte tiene los ojos puestos en París, donde miles de deportistas dan lo mejor de sí en busca de un sueño, el de conseguir una medalla olímpica, mucho mejor si es de oro, aunque algunos solo se conformen con participar, con estar en una final, o de confraternizar en la Villa Olímpica con esos ases que aparecen habitualmente en los telediarios o en los periódicos.
Pero más allá hay deporte. Lejos del Sena y de la Torre Eiffel el deporte profesional, o una parte de él, sigue su camino. En Estados Unidos no paran las Grandes Ligas de Béisbol y, al mismo tiempo, el Real Madrid y el Barcelona, además de otros grandes de Europa, pulen la forma física de sus jugadores de cara a la próxima temporada y se miden entre ellos.
Los dos equipos españoles, protagonistas del más seguido de todos los clásicos en el mundo, se verán las caras en lo que se ha dado en llamar Soccer Champions Tour, que acoge cada año Estados Unidos y a la que asisten los grandes equipos europeos, porque esos enfrentamientos llenan estadios y también las arcas de los clubes participantes y de los organizadores de la lid.
Perder ante el Barcelona no es plato de buen gusto, pero hay que saber el momento en el que estamos, lo que significa el partido. Estoy convencido que en competición oficial, les vamos a pasar por encima... Hemos tenido ocasiones, cinco palos, hemos fallado un penalti...que estén tranquilos que cuando llegue la hora de la verdad les pasaremos por encima
EL PRIMERO DE MUCHOS CLÁSICOS
Blancos y blaugranas se medirán en el MetLife Stadium, de East Rutherford, Nueva Jersey, en el primer clásico de la temporada, un partido que se puede repetir muchas veces, porque, además, se tienen que ver dos veces las caras en LaLiga, que son los únicos dos seguros, con la opción de rivalizar, además, en la Copa del Rey, la Supercopa de España y la UEFA Champions League.
Lo de LaLiga es seguro. Un partido en el Santiago Bernabeu y otro en el Olímpico de Montjuic o en el Camp Nou, en caso de que lo terminen a tiempo, como ha vaticinado Joan Laporta, el presidente del Barcelona, aunque en los últimos tiempos nada de lo que promete se cumple. En la Copa del Rey pueden verse las caras en dos partidos, si juegan las semifinales, en uno si se encuentran en cualquiera otra ronda, o en ninguna, si los dos o uno cae eliminado.
Hemos jugado contra el Manchester City. Pep en ocho años ha creado una filosofía fantástica. Todos saben muy bien lo que tienen que hacer. Es bueno verlo, también para nosotros... han defendido como un equipo y han atacado como un equipo, todos han luchado para los demás y eso es muy importante para ser exitoso
En Champions sucede algo parecido: Pueden enfrentarse dos veces, o una, si ambos llegan a la final. Incluso ninguna, si los sorteos no los ponen frente a frente y no se plantan en la disputa del trofeo. En la Supercopa de España, que se jugará en Arabia Saudita, pasará otro tanto: si los emparejan en semis podrán verse una vez, lo mismo que si ambos, que es muy probable, se meten en la final.
Por eso reviste importancia, aunque tenga sabor a amistoso, el partido del MetLife Stadium, pero sobre todo para los seguidores del Barcelona que hace rato no saben lo que es ver a su equipo ganarle al rival en un partido oficial. El año pasado, también en Estados Unidos, los blaugranas golearon al equipo blanco, pero de ahí no pasaron porque el Real Madrid se impuso en los tres partidos oficiales.
LA PREMONICIÓN DE CARVAJAL
El lateral derecho de Carlo Ancelotti, que aún no se ha incorporado a los entrenamientos, fue entrevistado tras el partido del verano anterior ante el Barça en Dallas y dijo que nunca le sabe bien la derrota ante el máximo rival, pero les aconsejó que bajaran la euforia porque cuando llegaran las competiciones oficiales les iban a pasar por encima y así fue, se llevaron tres triunfos, uno por goleada.
Este año, sin embargo, el Barça tiene un nuevo entrenador, tras aquel culebrón con Xavi Hernández, a quien querían despedir, luego él dijo que renunciaba por el bien del club y poco después dio marcha atrás e informó que se quedaba para, unas semanas más tarde, ser echado por Joan Laporta y su junta directiva, que contrato al alemán Hansi Flick, ex del Bayern Múnich y seleccionador germano.
En su primer partido en Estados Unidos, el Barcelona empató en tiempo reglamentario con el Manchester City, pero se impuso en la tanda de penales al equipo que entrena Pep Guardiola, quien fue jugador blaugrana y su entrenador en la mejor etapa del club, que coincidió con los inicios de Lionel Messi como jugador, la llegada de Ronaldinho y la explosión de Vavi, Iniesta y Sergio Busquets, entre otros.
El Madrid, por su parte, cayó por 1-0 ante el Milán AC en Chicago. Con un equipo con solo dos titulares de la pasada temporada, Thibaut Courtois y Antonio Ridiger, un equipo poco rodado cedió, aunque estuvieron muy bien Lucas Vázquez, Brahim Díaz, Dany Ceballos y, sobre todo Arda Guller, y en el que Carlo Ancelotti le dio juego a muchos jóvenes prometedores de la cantera.
Barça y Madrid, aunque no manden a las grandes estrellas al campo, siempre centrarán la atención de sus seguidores, que se pueden contar por cientos de millones en todo el mundo. El choque en el MetLife Stadium será apenas el primer capítulo de los muchos que se pueden vivir durante el año. Que sea amistoso o no, no cambia muchos las cosas.
