Estadio: Parque de los Príncipes (París).
El miércoles por la noche, Mali jugará contra Israel en el primer partido de la fase de grupos del Torneo Olímpico de Fútbol Masculino de los Juegos de París 2024. Ambos países intentan avanzar en el Grupo D, que también incluye a Japón y Paraguay, y comenzar sus campañas en el Parque de los Príncipes.
El centrocampista del Wolverhampton Wanderers, Boubacar Traore, es el jugador más destacado de la plantilla de 18 hombres de Mali. Issouf Sissokho, del Burdeos, también puede ser titular en el centro del campo, y Brahima Diarra, agente libre tras dejar el Huddersfield Town, también está compitiendo por ser titular en esa posición.
El portero titular y capitán Daniel Peretz no podrá jugar en los Juegos Olímpicos debido a una rotura parcial en el cuádriceps, por lo que se espera que Niv Eliasi ocupe el puesto de portero de Israel, que ha sufrido un duro golpe por lesión.
El extremo del Tottenham Hotspur Manor Solomon, que ha estado fuera de acción durante unos diez meses debido a una importante lesión de rodilla, pudo jugar 45 minutos en el amistoso de la semana pasada, lo que dio a los celestes y blancos un impulso en el departamento ofensivo.
Con tres victorias en sus cuatro partidos anteriores, Mali se clasificó para los Juegos Olímpicos al terminar tercero en la Copa Africana de Naciones Sub-23. Israel está clasificado como perdedor 19/10 esta semana porque había perdido seis de sus siete partidos anteriores.
Mali Sub-23
Mali competirá en el Torneo de Fútbol Masculino por segunda vez en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París, y la primera desde que avanzó a los cuartos de final en los Juegos de Atenas 2004. Tras derrotar a Guinea por 4-3 en los penaltis en el partido por el tercer puesto y avanzar a las semifinales de la Copa Africana de Naciones Sub-23 de 2023, Les Aigles Espoirs ha llegado a la competición de este año después de dos décadas.
En los dos últimos años, Alou Badra Diallo ha liderado la selección juvenil de Mali. Tras haber llevado al AS Otoho a la primera división congoleña en 2021-22, el técnico de 54 años aspira ahora a triunfar en el frente internacional. Para competir en París, la actual generación de jóvenes de Mali ofrece una respetable mezcla de astucia y crueldad, y Badra Diallo ha declarado que "tiene fe en esta generación de jugadores" que son "capaces de lograr grandes cosas.
Para estar listos para los Juegos de París, Les Aigles Espoirs han disputado tres amistosos este mes. El combinado nacional de Malí, que se impuso por 2-0 y 1-0 a la selección sub-20 de Malí, se impuso por 3-0 el viernes pasado al Football Club 93 Bobigny, un equipo de la cuarta división francesa.
Israel sub-23
Israel, por su parte, se prepara para su tercera participación en los Juegos Olímpicos y la primera desde que alcanzó los cuartos de final en Montreal en 1976 y Ciudad de México en 1968. Los celestes y blancos avanzaron a las semifinales del Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 2023, donde perdieron por 3-0 ante el eventual campeón, Inglaterra, en la final a cuatro, a pesar de quedar segundos en su grupo y derrotar a Georgia en los penaltis en cuartos de final. Este logro les valió un viaje a los Juegos de París.
Guy Luzon, de 48 años, exentrenador del Maccabi Petah Tikva y del Charlton Athletic, está disfrutando de su segunda etapa como entrenador del equipo juvenil israelí. Su objetivo es convertir a su club "en uno que pueda ser un verdadero contendiente, en lugar de ser un equipo más que se ha clasificado". Durante los últimos 12 meses, Israel ha intentado engañar a todo el mundo, pero ha perdido seis partidos consecutivos en todas las competiciones antes de derrotar al Maccabi Petah Tikva por 2-0 en un partido de preparación el jueves pasado.
Israel es libre de competir en los Juegos de París durante un período de tensiones geopolíticas acentuadas en torno al conflicto entre Israel y Hamás. Sin embargo, los atletas israelíes recibirán protección las 24 horas del día en respuesta a las controvertidas declaraciones realizadas por el miembro del Parlamento francés Thomas Portes, quien afirmó que el país "no es bienvenido" en París, así como porque las protestas a favor de Palestina son una amenaza potencial.
Apuestas y pronósticos
En cuatro de los últimos cinco partidos de Mali en todas las competiciones, ambos equipos han marcado. Seis de los siete partidos anteriores de Israel en todas las competiciones terminaron en derrotas. Israel ha marcado en tres de sus cinco partidos anteriores. La última vez que Mali participó en los Juegos Olímpicos fue en 2004; llegó a los cuartos de final.
Antes de los Juegos Olímpicos, Mali pudo ganar tres de sus cuatro partidos anteriores y solo se rindió una vez en esos tres partidos. En medio de un desempeño mediocre de los celestes y blancos, Israel ha marcado dos goles en tres de sus cinco partidos anteriores y tiene potencial para marcar otro doblete el miércoles.
Estos dos equipos llegan con la moral alta al partido del miércoles después de ganar su último partido de preparación. No hay mucha diferencia entre ellos, pero creemos que Mali tiene una ligera ventaja y debería poder lograr una victoria por la mínima. Con tres victorias en sus cuatro partidos anteriores, Mali se clasificó para los Juegos Olímpicos al terminar tercero en la Copa Africana de Naciones Sub-23. Israel está clasificado como perdedor 19/10
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