Seis Eurocopas, el récord casi irrompible de Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo es un animal competitivo. De eso nadie tiene dudas, porque él mismo se encarga de ratificarlo año tras año, con su pasión por el fútbol y unas marcas que no parecen para un deporte como el fútbol, en el que son tan habituales las lesiones, las bajas formas deportivas, incluso el retiro temprano por disímiles razones, pero ninguna de las cuales ha podido frenar al portugués.

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Participar en seis fases finales de la Eurocopa es un hito, teniendo en cuenta que la lid se celebra cada cuatro años, y que eso implica haber estado al menos 20 años en la cima del más universal. Solo por eso bastaría para ponerlo de primero en un hipotético Salón de la Fama del fútbol, algo que creo que nunca ocurrirá, porque el más universal está más sujeto a veces a las consideraciones que a los números.

Nadie antes jugó en seis ediciones de la Eurocopa, y por más que la edad de retiro de los futbolistas se está retrasando desde hace algunos años, es poco probable que alguien igualé al portugués y casi imposible que algún jugador lo supere, porque asistir a siete sería una proeza e implicaría cinco lustros a tope, algo que no suele ocurrir con facilidad.

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Para llegar a la fase final de seis competiciones continentales, tienen que juntarse muchas cosas, porque a ninguna selección le dan un boleto directo para que participe, sino que tiene que ganárselo en rondas eliminatorias, y solo el anfitrión tiene garantizada su presencia. En este tiempo, Portugal acogió una, precisamente la del debut de Cristiano, en 2004 y cayó en la final ante la sorprendente Grecia.

Eso es lo primero, conseguir la clasificación, que suele ser complicado porque en el llamado Viejo Continente hay selecciones de mucho nivel, algunas de las cuales han dado sorpresas tremendas, como la de Dinamarca, que no hizo el grado para la edición de Suecia en 1992 y que al final terminó con el título, tras ser invitada para sustituir a Yugoslavia, envuelta en una guerra.

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Ese es un ejemplo de lo complicado que suele ser conseguir un boleto para la etapa final, y Portugal ha permitido que Cristiano estuviera en seis lides consecutivas, gracias siempre a grandes etapas clasificatorias, en las que la figura principal, siempre, fue el delantero, ex del Sporting de Lisboa, Manchester United, Real Madrid y Juventus de Turín, y actual jugador del Al Nassr de Arabia Saudita.

Pero no todo depende de la selección o del entrenador de turno. El jugador tiene un peso importante en todo esto, porque algo especial ha de tener su organismo y algo único debe hacer en la preparación para sobrevivir 20 años, al menos al máximo nivel. De hecho, hay jugadores en la Eurocopa, en calidad de estrellas, que no habían nacido cuando el portugués disputaba su primera final.

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Y no son pocos. Varios de los cracks europeos o no habían nacido o tenían apenas unos meses. como el español Lamine Yamal, el inglés Jude Bellingham, el turco Arda Guller, el inglés Kobbie Mainoo, el portugués Joao Neves, el compatriota de este Antonio Silva, incluso el también delantero turco Kenan Yildiz. Todos, menos Bellingham, tienen menos de 20 años. El del Real Madrid cumplirá 21 a mitad del torneo.

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Si alguien cree que Cristiano Ronaldo está en la nómina porque el seleccionador Roberto Martínez necesita de alguien experimentado para momentos puntuales del partido, o porque la Federación insistió para que lo llevara, como premio a una trayectoria grandiosa y dilatadísima, está en un error. CR7 se ganó con goles su convocatoria y tiene asegurado su puesto como titular.

Cierto que juega en la Liga Saudita, un torneo menor, pero que se ha reforzado con grandes jugadores en los últimos tiempos, y allí se ha cansado de marcar goles, aunque aún no ha conseguido el primer título. Y Martínez lo considera una pieza especial en su sistema, sobre todo porque Cristiano es un animal del gol, un jugador con una mentalidad única y una capacidad física increíble.

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Cuando estas líneas salgan, ya se habrá consumado el debut del mejor jugador portugués de la historia y lo hará con un equipo poderoso, que tiene opciones reales de pelear por el título, junto a otras que ya consiguieron sus primeros triunfos en Alemania, como Alemania, Inglaterra, España o Francia. Será un paso más, un granito de arena más en esos números de Ronaldo que crecen cada vez.

Además de un título y dos finales disputadas, Cristiano acumula más minutos que nadie, más goles, más partidos. Salvo en lo de los goles, sus marcas parecen más propias de un portero, menos expuesto a las lesiones que las de un atacante, siempre en el punto de mira del rival, porque sabe que puede cambiar los partidos en cualquier momento, algo que CR7 acostumbra a hacer habitualmente.

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Y si creen que en Alemania colgará los botines, me atrevo a decir que estamos equivocados, porque tal como van las cosas, creo que tendremos a CR7 de nuevo en la Copa Mundial de 2026 en México, Canadá y Estados Unidos. De todas formas, para eso faltan dos años, hay que jugar eliminatorias, y en 24 meses cualquier cosa puede suceder, pero algo queda claro, este hombre parece no tener límites.

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