Como sucede en cada temporada baja, ese tiempo en el que terminan las competiciones de clubes, los medios y los fanáticos sacan temas para incentivar la polémica, y entre esos nunca falta el del Balón de Oro que entrega la revista France Football, los posibles candidatos, y lo que necesita cada uno de los favoritos para alzar el prestigioso premio.
Luego de terminar la temporada de clubes, las quinielas hablan de jugadores del Real Madrid, porque ganaron la última UEFA Champions League. Y entre esos nombres aparecen Vinicius Junior, Jude Bellingham y Tony Kroos. El brasileño es el más fuerte aspirante, por la fenomenal última parte de la temporada que tuvo, por ser decisivo en semifinales ante el Bayern de Múnich y en la final ante el Borussia Dortmund.
Cuando las celebraciones del Real Madrid, el público que asistió a los festejos, y los propios jugadores, corearon "Vinicius, Balón de Oro"". Incluso, lo dijo Bellingham, del cual se habló mucho durante la primera parte de la temporada, por haber sido tan importante para su club, al que había llegado apenas unos meses antes, y al momento se convirtió en referencia.
¿QUÉ TIENE QUE HACER LA TERNA DEL MADRID PARA GANAR EL BALÓN DE ORO?
Comoquiera que Vinicius Junior es el gran candidato ahora mismo, supuestamente le bastaría con hacer una gran Copa América, ser decisivo en los partidos importantes, incluso ganar el título, o quitarle el trofeo a la favorita Argentina, que viene de ganar la última edición, incluso la anterior Copa del Mundo, la de Qatar 2022. Si el 7 de Brasil y del Madrid logra eso, no hay dudas de que el Balón de Oro no se lo quitará nadie.
Sin embargo, sus grandes “enemigos” para el referido premio los tiene en casa. Entre ellos está Jude Bellingham, que fue el mejor jugador de La Liga, que estuvo muy bien en Champions, y que sostuvo al Madrid cuando el equipo parecía caerse, plagado de lesiones, incluyendo las de Viny Junior. Si el inglés lleva a su selección al título en la Eurocopa, y no gana Brasil la Copa América, será el favorito.
CANDIDATOS AL BALÓN DE ORO
| JUGADOR | CLUB | SELECCIÓN | EDAD |
| VINICIUS JUNIOR | REAL MADRID | BRASIL | 23 |
| JUDE BELLINGHAM | REAL MADRID | INGLATERRA | 20 |
| TONY KROOS | REAL MADRID | ALEMANIA | 34 |
| KYLIAN MBAPPÉ | REAL MADRID | FRANCIA | 25 |
| HARRY KANE | BAYERN MÚNICH | INGLATERRA | 30 |
| LIONEL MESSI | INTER DE MIAMI | ARGENTINA | 36 |
| CRISTIANO RONALDO | AL NASSR | PORTUGAL | 39 |
Y si la Eurocopa la gana Alemania, en las filas germanas jugará sus últimos partidos Tony Kroos. Con título de Liga, Champions y también de la Euro, el alemán, que ya anunció su retiro, estará entre los preferidos. Será extraño, porque nunca antes ganó un Balón de Oro un jugador que no estuviera en activo, pero el fútbol es así, y puede ocurrir.
Otro gran rival para Vinicius acaba de desembarcar en el Madrid. Ya es jugador de la plantilla, aunque no haya sido presentado. Se trata de Kylian Mbappé, el capitán de Francia, la gran favorita para imponerse en la Eurocopa. Mbappé viene de ganar la Liga 1 y la Copa de Francia, además de haber marcado una friolera de goles con el PSG. Si saca todo su talento y lleva a Francia al título, ojo con él, que espera ansioso su primer Balón de Oro.
Tal vez todos los candidatos, o los grandes candidatos estén en el Real Madrid. Y no sería raro que todo el podio del trofeo, incluso hasta los cuatro primeros puestos, los ocupen jugadores blancos, aunque no sería la primera vez que ocurriera, porque ya en 2010, Messi, Xavi Hernández y Andrés Iniesta coparon las tres plazas principales.
KANE, MESSI, CRISTIANO
Cuando se habla del Balón de Oro, siempre sale a relucir Lionel Messi. Poco importa que juegue en una liga devaluado como la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos, porque los encargados de votar, los seleccionadores y capitanes de selección, siempre lo tendrán en cuenta. Ya lo ganó en 2023, con el aval de la Copa del Mundo, un torneo en el que hizo casi todos los goles de penal. Sigue siendo Lionel Messi y eso pesa.
Ya sabemos, si gana la Copa América, y es importante para Argentina, como suele ocurrir, estará en las quinielas. Y también puede estar Cristiano Ronaldo, que cada vez amplía más su palmarés goleador, ahora en Arabia Saudita, pero, para eso, tendría que hacer un milagro en la Eurocopa: ganar con Portugal, y no solo levantar el trofeo, sino hacerlo como gran líder, con cifras de goles y asistencias decisivas. De lo contrario no le alcanzará.
Hay otros candidatos. Harry Kane, por ejemplo, ganó la Bota de Oro con el Bayern Múnich, pero hasta ahora no tiene ni un título en la temporada ni en su carrera como profesional. Si Inglaterra gana y Bellingham luce, Kane no tendría opciones, pero si el equipo de los tres leones se impone y el ex del Tottenham es la figura, tal vez alguno vote por él. Pero yo lo veo más complicado que lo de Messi o Cristiano Ronaldo.
Al final, es fútbol. Y para que gane uno u otro tendrían que darse muchas carambolas, situaciones que pueden parecer inesperadas, pero que no hay que descartar, porque es fútbol y en el más universal no hay nada escrito, incluso en esto del Balón de Oro, un premio que para la afición no suele tener mucha importancia, pero si para los jugadores, sobre todo para los cracks.
¿Va a ganar Vinicius junior? ¿Será Mbappé campeón con Francia y pesará tanto su actuación que desbancará al brasileño? ¿Se llevará Bellingham el galardón? ¿O se lo darán a Messi una vez más para llegue a nueve? Faltan unas horas para el inicio de la Eurocopa y unos días para que arranque la Copa América. Y entonces comenzarán a aclararse las cosas.