New York Jets vs. Jacksonville Jaguars. Pronóstico: Una mezcla de equipos de bajo rendimiento

Los New York Jets y Jacksonville Jaguars, dos de los equipos que más han mejorado esta temporada en la liga, se enfrentarán en el MetLife Stadium en un partido con importantes implicaciones en los playoffs para ambos equipos. Después de ganar un total de 10 partidos en las dos temporadas anteriores, estas escuadras se han combinado para ganar 13 hasta ahora en 2022-23, con los Jets ubicados un juego detrás de los Miami Dolphins por la última posición de playoffs de la AFC y los Jaguars detrás de los Tennessee Titans por la misma cantidad en la AFC Sur.

El cambio de rumbo puede atribuirse a la defensa de Robert Saleh, que ocupa el cuarto lugar en la NFL y permite solo 305,4 yardas por partido, solo por detrás de los Philadelphia Eagles (293,5) y los San Francisco 49ers (286,1). Esta unidad ha sido fiable durante todo el año, permitiendo menos de 300 yardas en dos de sus tres últimos partidos. Nueva York lleva una racha de tres derrotas consecutivas, pero ha perdido la batalla de las pérdidas de balón en todos los partidos de este mes. Corriendo menos de 100 yardas en cada uno de sus dos últimos partidos, y cediendo cuatro sacks tanto a los Buffalo Bills como a los Detroit Lions, los ha dejado fuera de los playoffs de la AFC. El jueves, los Jets jugarán su primer partido de la temporada contra un equipo de la Conferencia Sur de Fútbol Americano. La temporada pasada, los Jets fueron 2-0 en casa contra el AFC Sur, incluyendo una victoria 26-21 sobre los Jacksonville Jaguars en el Boxing Day. Los tres últimos partidos de los Jets son contra equipos que actualmente están en la postemporada o en la cúspide de la misma, y el año pasado solo ganaron uno de sus cuatro partidos de diciembre contra Jaguars, Seattle Seahawks y Miami Dolphins.

Después de 14 partidos en su primera temporada como entrenador, Doug Pederson ya tiene seis victorias, que son dos más de las que el equipo tuvo en las dos temporadas anteriores combinadas. Tienen fe en sí mismos gracias a su antiguo entrenador ganador de la Super Bowl, y han ganado tres de sus últimos cuatro partidos, lo que les da una oportunidad real de llegar a los playoffs. A estas alturas, en cualquiera de sus cuatro temporadas regulares anteriores, en las que acabaron últimos de su división, nunca se habrían planteado algo así. Su defensa ha estado luchando últimamente, permitiendo más de 30 puntos en dos de sus últimos tres partidos, pero su ofensiva ha estado brillante, acumulando más de 400 yardas en victorias consecutivas y sorprendiendo a los Dallas Cowboys 40-34 en tiempo extra el domingo pasado para su primera victoria contra un oponente de la NFC desde que abrieron la temporada 2018 con una victoria 20-10 sobre los New York Giants en el MetLife Stadium. Si los Jaguars logran ganar sus próximos tres partidos de la temporada, no solo asegurarán su primer título de división desde la temporada 2017-18, sino que también irán a la postemporada por primera vez desde que alcanzaron el juego por el Campeonato de la AFC ese año. Los Jaguars ganaron dos partidos el año pasado contra rivales de la AFC Este, pero esa fue su única victoria en la carretera en todo el año. En diciembre de 2018, derrotaron a los Miami Dolphins por 17-7.

Trevor Lawrence, el quarterback de segundo año de los Jaguars, ha mejorado mucho esta temporada, mientras que Zach Wilson, el quarterback de primer año de los Jets, ha frenado al equipo con su terrible toma de decisiones. Aunque a los Jets les falten algunos pasadores clave debido a las lesiones, creemos que el juego de carrera de los Jaguars será el factor decisivo en este partido.