Croacia — Francia: los campeones olímpicos comienzan con victoria

Las selecciones de Croacia y Francia en balonmano reclaman con seriedad medallas en cualquier torneo de primer nivel, por lo que su encuentro será el enfrentamiento principal de la primera jornada de la Eurocopa. Los corredores de apuestas, sin embargo, no creen realmente en el éxito de los Balcanes.

Durante mucho tiempo, los croatas han sido considerados los grandes del balonmano mundial, pero recientemente se han estancado mucho. Al principio ni siquiera llegaron a los cuartos de final de la Copa del Mundo, y luego volaron sensacionalmente más allá de los Juegos Olímpicos. En el inicio de la Eurocopa 2022, el equipo lo pasará mal sin sus líderes: Luka Tsindrich y Domagoj Duvniak dieron positivo recientemente por coronavirus. Ambos pueden jugar en el torneo, pero lo más probable es que se pierdan el primer partido. Duvnyak juega un papel importante tanto en ataque como en defensa. De los experimentados jugadores de la plantilla actual de la escuadra croata, cabe destacar a Ivan Chupic, de 35 años, que marcó 585 goles con la selección.

En los últimos 6 partidos, los pupilos de Hrvoje Horvat sufrieron 4 derrotas. A finales de diciembre, la escuadra croata disputó un partido de sparring fuera de casa con los eslovenos y perdió por 7 goles de diferencia. La semana pasada, el equipo recibió a los rusos dos veces y después de ganar con un marcador de 30-24 perdió en la "respuesta" — 26-28. En el segundo partido, el mejor de la selección croata fue el joven peso welter Khalil Yaganac, que anotó 9 goles.

Los franceses son los actuales ganadores de los Juegos Olímpicos, y en el último Mundial les faltó bastante para alzarse con el 'bronce'. La 'tricolor' fracasó en el último foro continental y ahora intentará rehabilitarse. Varios jugadores estrella de la selección francesa no acudieron a la vez al Mundial de 2022: Eloim Prandi, Timothy N'Guessan, Nedim Remili y Luka Kabatic quedaron fuera de la candidatura. Tampoco jugarán Theo Monar y Julien Bos, pero Valentin Port, quien recientemente dio positivo por coronavirus, ayudará a la 'tricolor'. Sin embargo, todavía hay algunas superestrellas en la selección francesa. Kanten Mahe es uno de los mejores jugadores del mundo, y Nikola Karabatic aún tiene mucha pólvora en sus cantimploras. No nos olvidamos de Dick Meme, quien está entre los principales del Barcelona, que ganó la última Champions League.

Los pupilos de Guillaume Gilles tuvieron su único combate en la víspera del torneo principal el 9 de enero: luego perdieron ante Alemania con una puntuación de 34-35. Esta derrota fue la 2ª en 3 partidos después de los triunfantes Juegos Olímpicos. Los franceses tuvieron problemas con los tiros de larga distancia, pero las derrotas individuales, las escapadas rápidas y los lanzamientos de línea funcionaron bien. Cantin Mahe, Ludwig Fabregas y Hugo Deska terminaron por convertirse en los más productivos de la "tricolor": anotaron 5 goles cada uno.

En los últimos 10 partidos cara a cara, la selección francesa venció en 6 ocasiones a los croatas. El último encuentro tuvo lugar en la Clasificación Olímpica de 2021, y luego la 'tricolor' se mostró más fuerte con un marcador de 30-26. Entonces Eloim Prandi y los hermanos Karabatici no salieron al parqué, mientras que los balcánicos tenían tanto a Tsindrich como a Duvniak.

La selección francesa ha marcado más de 30 goles en 6 de los últimos 10 partidos

La selección croata ha obtenido 6 victorias en 10 partidos anteriores

La selección francesa ha ganado 7 de los últimos 10 partidos en todos los torneos

En los partidos amistosos, la selección croata parecía un poco pesada y sus resultados en los últimos torneos principales no fueron impresionantes. Los franceses saben hacer todo en la cancha y, en comparación con un partido amistoso contra Alemania, solo es necesario instalar artillería de largo alcance. Un Meme salvaje, por ejemplo, bien puede disparar en un partido separado, los lineales se conectarán y no debes olvidarte de la habilidad individual de Mahe. Será sumamente difícil contener a Quintana ante la ausencia de Duvniak, por lo que el favorito del encuentro es evidente. Propongo apostar por los siguientes resultados:

• Francia Handicap (-5) con cuota de 1.88;
• Total menos de 57,5 goles por 1,79;
• El total individual de Croacia es inferior a 26,5 goles con una cuota de 1,83.