Toronto Raptors vs. Cleveland Cavaliers: un partido clave por un lugar en los playoffs

Toronto y Cleveland son vecinos en la clasificación, y su encuentro será crítico en la batalla por un puesto directo en los playoffs de la NBA. Los Cavaliers han vencido a los Raptors en tres ocasiones esta temporada, ¿podrán ampliar su racha de victorias en los enfrentamientos directos?

Los Raptors suman seis victorias en sus últimos ocho partidos de la temporada regular, lo que les permite volver al séptimo puesto de la Conferencia Este. OG Anunoby se perdió cerca de un mes por lesión y su participación es ahora cuestionable. También Gary Trent Jr. podría no jugar y Malachi Flynn definitivamente no estará en el suelo. Pascal Siakam ha destacado en estas dos semanas, promediando 25,1 puntos y 5,5 asistencias. Contra Chicago el Grande camerunés fue también uno de los jugadores más eficientes del equipo, pero su esfuerzo no fue suficiente – (99-103 a favor de los Bulls). Fred VanVleet falló mucho y a Toronto le siguió faltando una opción ofensiva de calidad sin Gary Trent. Además de Siakam, Chris Boucher hizo 8 de 14 en tiros de campo y añadió 10 rebotes a sus 19 puntos.

Los Cavaliers han ganado 5 de sus últimos 9 partidos de la temporada regular y siguen en el 6º puesto del Este. El equipo rara vez ha podido formar una alineación óptima, ya que Caris LeVert y Darius Garland se han perdido varios partidos. Por el momento, Garland y Levert están en la alineación, mientras que Jarrett Allen está fuera. La víspera se dio de baja a Dean Wade, que jugaba un papel importante en la rotación de Cleveland: no aparecerá en el parqué en las próximas semanas. Los Cavaliers se mantienen en gran parte gracias a Garland: el joven director de juego está promediando 26,4 puntos y 11,5 asistencias en el último mes. En el partido con los Lakers, el líder de los Cavaliers hizo 29+16, pero el equipo terminó perdiendo, 120-131. 

Los equipos tienen cinco victorias cada uno en sus últimos 10 enfrentamientos directos, y Cleveland ha ganado los tres encuentros de esta temporada. En el último partido, los Cavaliers fueron más fuertes de local con un resultado de 104-96. Toronto estaba sin Anunoby y VanVleet, mientras que en Cleveland estaban ausentes LeVert, Rondo y Sexton.

• Toronto tiene cinco victorias en 10 partidos de local;
• Cleveland perdió 7 de los últimos 10 partidos de visitante;
• Toronto es el 13º en la clasificación defensiva de la NBA, Cleveland es el cuarto

Toronto es capaz de jugar mucho mejor ofensivamente que en el reciente partido contra Chicago. VanVleet debería mejorar su porcentaje de tiro, y los posibles regresos de Anunoby y Trent son un refuerzo definitivo en ambos extremos de la pista. Cleveland es vulnerable bajo la canasta en ausencia de Allen, y el tándem con Evan Mobley está lejos de los mejores hombres grandes en términos de defensa: Kevin Love y Lauri Markkanen. Los Cavaliers no pudieron hacer nada contra los Lakers en casa, y será aún más difícil de visitante. Sugiero apostar por los siguientes resultados:

• Total más (239,5) con una cuota de 7,5;
• Toronto H. (-2,5) con una cuota de 1,55;
• Evan Mobley: Total más (15,5) con una cuota de 1,87