Phoenix vs. Philadelphia: El primer equipo del Este en derrotar al líder del Oeste

Quizás el partido principal de la temporada regular de la NBA debería ser el enfrentamiento entre los líderes de las conferencias Oeste y Este: Phoenix toma a Philadelphia en uno de sus mejores momentos. Los corredores de apuestas creen en los Suns, pero en este momento los Sixers necesitan una victoria. ¿Ayudará la motivación del torneo a los visitantes?

Los Suns ya se aseguraron el 1er lugar en el Oeste en la temporada regular: la brecha con el perseguidor más cercano ahora es de 8 victorias. La buena noticia es que Chris Paul ha vuelto a la acción, y ahora será posible llevarlo poco a poco a los partidos de playoffs. El hecho de que la enfermería de Phoenix se vaya vaciando poco a poco es una buena noticia, aunque Cameron Johnson y JaVale McGee siguen ausentes. También están lesionados Dario Saric, Frank Kaminsky y Abdel Nader, que no jugarán ante Philadelphia. De los jugadores de rol, Torrey Craig ha complacido a la afición recientemente: durante un período de dos semanas, anotó un promedio de 10.9 puntos, aunque se le considera principalmente un especialista en defensa. Devin Booker está en una forma increíble y Deandre Ayton está jugando un papel cada vez más importante en el ataque.

En los últimos 10 partidos, los pupilos de Monty Williams obtuvieron 9 victorias. En el último encuentro disputado por Phoenix derrotaron a Denver 140:130. Los Suns sólo lanzaron 27 triples, por lo que el desempeño del encuentro es aún más impresionante. Devin Booker anotó 49 puntos y dio 10 asistencias, otro doble-doble por cuenta de Paul: lleva 17 puntos y 13 asistencias. Bridges y Crowder conectaron bien desde fuera del arco, y Ayton tuvo una participación decente, convirtiendo 8 de 14 tiros.

Los Sixers han ganado 5 de sus últimos 6 juegos de temporada regular y actualmente lideran el Este. James Harden aún no está jugando a toda potencia, aunque no es seguro que vuelva al nivel que tenía antes de las lesiones. Joel Embiid está teniendo una temporada brillante, promediando 29,8 puntos y liderando la NBA en promedios de anotaciones. Tyreese Maxey ha hecho algunos progresos importantes, dejando a Tobias Harris en segundo plano. Toby ha comenzado a disparar con menos frecuencia, pero la buena noticia es que no ha perdido eficiencia. La enfermería de Philadelphia ahora está vacía, lo que también es una buena señal para el equipo.

En el último partido de la temporada regular, los pupilos de Doc Rivers derrotaron a Los Angeles Clippers 122:97. Los Sixers convirtieron 15 de 35 triples, y todos los jugadores en el cinco inicial acertaron con un porcentaje decente. Philadelphia a menudo ganaba la pelea en la defensa contra sus adversarios, y especialmente en este sentido, ayudó DeAndre Jodran, quien hizo 5 rebotes en el ataque. Embiid y Harden fueron los máximos anotadores del equipo con 27 y 29 puntos respectivamente.

En las últimas 10 citas cara a cara Phoenix derrotó 6 veces a Philadelphia y los Suns resultaron ser más fuertes en 5 juegos seguidos. En el último encuentro, los Sixers perdieron en casa con un marcador de 109:114. El partido se llevó a cabo incluso antes de que obtuvieran a Harden, y por diversas razones, Ben Simmons y Shake Milton no fueron a la cancha. Phoenix prescindió de Shamet, Saric, Nader, Kaminsky y Payne.

• Phoenix tiene 7 victorias en 10 partidos en casa;
• Philadelphia ha ganado 8 de sus últimos 10 partidos fuera de casa;
• Phoenix ocupa el tercer lugar en la calificación defensiva de la NBA, Philadelphia está en la novena posición.

Phoenix al final de la temporada ha sido defensivo, y seguro que el equipo no sufrirá en su propia mitad hasta el final de la temporada regular. Falta Cameron Johnson, por lo que el equipo tiene pocos tiros desde fuera del arco. No será fácil ofensivamente contra Philadelphia, y es posible que veamos un básquetbol apretado con mucho aislamiento. Justo en el arco, los Suns defienden casi como nadie en la liga, por lo que será difícil que los invitados den el mismo 40% fuera del arco que en el último partido.

• Hándicap de Philadelphia (+5,5) con una cuota de 1,76;
• Philadelphia gana con una cuota de 2,756;
• Total menos de 228,5 con una cuota de 1,9.