Phoenix Suns vs Dallas Mavericks: los Mavericks estarán en una posición para nada envidiable

El primer partido entre Phoenix y Dallas en la 2ª ronda de los playoffs fue un partidazo. No habían jugado tan espectacularmente en la temporada regular. ¿Debemos esperar que se repita algo así en el segundo partido?

Los Suns tuvieron sus segundos playoffs consecutivos con un problema de plantilla en la primera ronda, pero afortunadamente la lesión de Devin Booker no fue grave y el equipo lo hizo bien contra New Orleans sin él. Chris Paul ha anotado más de 30 puntos en 4 de los 7 partidos de postemporada, acertando constantemente sus característicos tiros de media distancia. Mikal Bridges ha ayudado en la ofensiva en algunos partidos y DeAndre Ayton está liberando lentamente su potencial.

Ayton fue el jugador más productivo de Phoenix en su último partido contra Dallas, anotando 25 puntos. Al final, el equipo de Monty Williams ganó por 121-114. Los Suns estuvieron acertando casi todo lo que tiraban esa noche, aunque se perjudicaron notablemente en el último cuarto, encestando sólo 7 de 25 tiros. Booker jugó bien en la primera mitad y acertó algunos tiros difíciles, pero su porcentaje de tiros de campo fue decepcionante en general: sólo 7 de 20 intentos de tiros de campo acertados.

Los Mavericks llegaron a la 2ª ronda de los playoffs por primera vez en 10 años, pero llegar al menos a las Finales de la Conferencia Oeste con su actual plantilla no será fácil. Luka Doncic es un jugador sistemáticamente importante para Dallas y ahora tiene que jugar más de 40 minutos por partido para que el equipo no decaiga. Spencer Dinwiddie ha fracasado en la postemporada hasta ahora, por lo que, junto con Davis Bertans, no fue la compensación más digna por Kristaps Porzingis. Lo que es alentador es que Jalen Brunson ha progresado mucho, y hasta hace poco era el máximo anotador de la NBA en los actuales playoffs. Otro jugador de rol importante es Maxi Kleber, que ha hecho más de 4 triples en 3 de 7 partidos. Lo único que falta es un pívot bajo la canasta: Dwight Powell y Kleber son de tamaño insuficiente, y Boban Marjanovic no está disponible para ser útil para Dallas en los playoffs.

Doncic anotó 45 puntos en el primer partido de la serie con Phoenix, pero su esfuerzo no fue suficiente. Kleber también cumplió con 5 triples, mientras que Brunson no estuvo tan bien como de costumbre, encestando sólo 6 de sus 16 tiros de campo. La falta de tamaño también fue evidente: Dallas permitió 13 rebotes ofensivos.

Los Mavericks han perdido 10 partidos consecutivos contra los Suns, incluyendo tres en la temporada regular. El anteúltimo partido fue una victoria en casa de Phoenix por 112-104, pero Doncic y Kleber estuvieron ausentes y Tim Hardaway, Jr. estaba lesionado. Los Suns no contaron ni con Dario Saric ni con Frank Kaminsky.

• Phoenix tiene 7 victorias en 10 partidos de local;
• Dallas ha ganado 5 de sus últimos 10 partidos de visitante

Dallas defendió bien en la temporada regular, y en el 4º cuarto del último partido contuvieron bastante bien el ataque de Phoenix. Sin embargo, es poco probable que puedan resolver los problemas bajo la canasta y una vez más Eaton y McGee demostrarán por qué los Suns también son famosos por su defensa, aunque hasta ahora han tenido problemas en los playoffs: han permitido al menos 110 puntos en 4 de los 8 partidos. El equipo local tiene buenos bases que pueden hacer enfadar a Doncic, y Phoenix en su conjunto puede mantener a raya a su rival en la línea de tres. Si Kleber o Bullock no meten triples, Brunson y Doncic no podrán sacar solos el partido adelante, mientras que su rival tiene muchas opciones ofensivas sólidas, incluso teniendo a Booker fuera de combate por lesión. Sugiero apostar por los siguientes resultados:

• Total menos (216,5);
• Phoenix H. (-4,5);
• Phoenix gana por 21 puntos o +