New Orleans — Boston: Celtics volverán a ganar

En los últimos 6 años, Boston solo ha vencido a New Orleans una vez como visitante, y esta temporada los Celtics no son muy buenos como visitantes. ¿Serán capaces los Celtics de mejorar las estadísticas de encuentros con los Pelicans?

Los Pelicans están a 3 victorias de la zona de play-in y ocupan el puesto 12 en la Conferencia Oeste. Toda la lucha aún está por delante, pero no será fácil no dejar que los competidores vayan demasiado lejos debido a las lesiones de los jugadores clave: Brandon Ingram, Jonas Valanciunas y Zion Williamson. Para Zion, la temporada aún no ha comenzado, y aún no está claro cuándo regresará a las filas el delantero estrella. En la enfermería también está Kira Lewis, es reemplazado por el recién llegado José Alvarado. Sin embargo, en los últimos 4 partidos, los Pelicans obtuvieron 2 victorias, y entre los derrotados estaban los New York Knicks. Ahora New Orleans está tratando de compensar la falta de líderes con un juego combinado y movimiento de pelota, y Willy Hernangomes toma la posición central en el inicio. Nikil Alexander-Walker sale de la banca y ofrece brillantes actuaciones de ataque en algunos juegos.

Sin embargo, en un partido reciente con Denver, los jugadores de baloncesto de los Pelicans no fueron muy efectivos en la ofensiva y, como resultado, el equipo perdió: 105-116. Juancho Hernangomes esta vez hizo solo 5 de 14 tiros, Devonte Graham y Nikil Alexander-Walker tampoco dieron el mejor porcentaje del juego. Los pupilos de Willie Green encestaron solo 5 triples, y nadie en la escuadra de New Orleans acertó desde atrás del arco con un porcentaje superior a 25. Herbert Jones anotó desde lejos solo 1 de 5 intentos, pero lo compensó con un Juego de pases de alta calidad. Anotó 19 puntos con 7 de 13 del partido.

No será fácil para los Celtics superar el actual 8° lugar en la Conferencia Este, y para la fecha límite de intercambios, la gerencia del club necesita trabajar duro para fortalecerse por el resto de la temporada regular. Parecería que el club tiene todo para hacer un gran avance: estrellas jóvenes (Jaylen Brown y Jason Tatum), jugadores de rol defensores (Marcus Smart, Al Horford, Robert Williams), jóvenes prometedores (Romeo Langford y Grant Williams). Un mediapunta decente no le haría daño a Boston, pero Dennis Schroeder no es tan bueno en el sorteo. En cuanto a la proporción de "asistencias" a pérdidas, los Celtas están en el puesto 22 de la NBA, y quizás no fue por nada que algunos jugadores acusaron a Brown y Tatum por no compartir el balón. Me alegro al menos de que todos los más fuertes estén en las filas, y solo P.J. Dozier y Bol Bol, recién incorporados al equipo ya lesionados, estén en la enfermería.

En los últimos 3 partidos de la temporada regular, los pupilos de Ime Udoka perdieron en el camino a Atlanta — 92-108. Esta vez, el juego de Tatum no salió bien y Jaylen Brown no estuvo en su máxima eficiencia: 9 de 22 intentos del juego resultaron ser exitosos. Los "tres piezas" no volaron a casi todos, y en total, los jugadores de los Celtas anotaron solo 7 tiros de larga distancia. Además, el oponente defendió bien y Boston perdió el balón con mucha más frecuencia.

En los últimos 10 partidos cara a cara, los equipos obtuvieron 5 victorias cada uno. El último encuentro tuvo lugar hace poco menos de 2 semanas, y luego Boston fue más fuerte en casa con un marcador de 104-92. En ese partido, tanto Ingram como Valanciunas tomaron la palabra en New Orleans, mientras que los Celtics se las arreglaron sin Marcus Smart y Robert Williams.

"New Orleans" obtuvo 7 victorias en 10 partidos en casa

"Boston" perdió 8 y 10 últimos partidos

"New Orleans" está en el puesto 23 en el ranking defensivo de la NBA, "Boston" está en la 4ta posición

Muchas cosas en el próximo partido dependerán de si juegan Ingram y Valanciunas. Es muy posible que los médicos decidieran salvar a los jugadores en el "back-to-back". Otra cosa es que, incluso en una composición más o menos óptima, New Orleans no pudo derrotar recientemente a Boston. Los Celtics son mucho mejores defensivamente y, en comparación con el último encuentro, Smart y Williams también regresarán. Si juega al menos un jugador del dúo Brown-Tatum, las posibilidades de éxito de los invitados aumentarán notablemente. Propongo apostar por los siguientes resultados:

• Hándicap de Boston (-4,5) con una cuota de 1,43;
• El total es más de 212,5 con una cuota de 1,83;
• La victoria de "Boston" con una diferencia de 26+ puntos por 14,0.