Dallas Mavericks vs. Minnesota Timberwolves: los anfitriones van a tomarse revancha

Hace poco más de 24 horas, Minnesota derrotó a Dallas en su cancha, y ahora los equipos se enfrentarán de nuevo. ¿Podrán los Mavericks, con la ausencia de Luka Doncic, vengarse de los Timberwolves?     

Luka Doncic se perdió los últimos cuatro partidos de la temporada regular por lesión, pero, aun así, Dallas consiguió dos victorias durante ese tramo. Jalen Brunson, Kristaps Porzingis y Tim Hardaway han sido jugadores ofensivos clave, y mucho dependerá de ellos el próximo partido. Un brote de coronavirus en la NBA también afectó a los Mavericks: Maxi Kleber fue puesto en el protocolo el día anterior y Josh Green y Reggie Bullock están ausentes de la lista por las mismas razones. Willie Cauley-Stein no jugará por motivos personales, mientras que la participación de Porzingis aún está en duda.

El equipo de Jason Kidd se enfrentó a Minnesota en su último partido de la temporada regular y perdió 105-111. El banquillo no ayudó en absoluto a Dallas esa noche, ya que Porzingis, Brunson, Finney-Smith y Hardaway se combinaron para 82 puntos. Los tiros de larga distancia de Trey Burke no entraron en absoluto, y Hardaway anotó en 4 de sus 13 intentos. En general, el equipo jugó bien en los contrataques, y los rebotes ofensivos mantuvieron a los Mavericks a flote. Solo el 29,3% de sus tiros de larga distancia tuvieron éxito, e incluso su decente tiro a media distancia no ayudó.

Los Timberwolves han subido al 8º puesto de la Conferencia Oeste con 4 victorias seguidas, aunque antes habían perdido 5 partidos seguidos. Karl-Anthony Towns fue nombrado la semana pasada MVP y está realizando una gran temporada, con una media de 24,4 puntos. Gracias en gran parte a Towns, Minnesota ocupa el quinto lugar en la NBA en promedio de tiros bloqueados (5,8), aunque no hay que pasar por alto las contribuciones de Jarred Vanderbilt, Jaden McDaniels y Naz Reid. Prolongar la racha de éxitos no será fácil debido a la ausencia de Anthony Edwards, que está en el protocolo por coronavirus. El mismo Vanderbilt no jugará por el mismo motivo, al igual que Josh Okogie y Patrick Beverley. Taurean Prince también está de baja, y debido a las múltiples pérdidas, los Wolves firmaron a Chris Silva.

Beverley y Vanderbilt salieron a la pista en el reciente partido contra Dallas y contribuyeron al éxito de Minnesota. Pero Jaylen Nowell destacó como jugador de rol, encestando 6 de 9 tiros de campo para sumar 16 puntos. Towns y Russell fueron eficientes en el extremo ofensivo y cuatro triples de Malik Beasley resultaron más que útiles, aunque requirieron 12 intentos de larga distancia. En total, el equipo de Chris Finch encestó 15 de sus 34 triples, lo que fue uno de los factores clave.

En sus últimos 10 enfrentamientos cara a cara, los equipos tienen cinco victorias cada uno, y Dallas ha sido más fuerte en tres ocasiones en su tramo de casa. En el último partido en casa, los Mavericks vencieron a los Timberwolves por 127-122. Ambos tenían alineaciones casi óptimas: sólo Minnesota estaba sin Jarrett Culver.

• Dallas tiene cuatro victorias en sus últimos 10 partidos en casa;
• Minnesota ha ganado 5 de los últimos 10 partidos de visitante;
• Dallas ocupa el puesto 13° en el ranking defensivo de la NBA, Minnesota el 7°.

Los Mavericks sólo han perdido a Kleber con respecto al último partido, mientras que Minnesota tendrá dificultades para sustituir a Vanderbilt y Beverley. Ambos son cruciales en la estructura defensiva de Minnesota, ayudando a enmascarar las carencias de Towns y Russell. Sí, todavía no está claro si Porzingis jugará, pero tuvo una mala actuación en el último partido, lo cual no le impidió mantener la intriga hasta el final. Los Mavericks podrían haber hecho un mejor trabajo desde más allá del arco, y Hardaway tuvo muchas oportunidades de poner en marcha la ofensiva de Dallas la temporada pasada con sus triples. Me gustaría apostar por los siguientes resultados:

• Tim Hardaway: Total más (21,5) puntos con una cuota de 1,85;
• Total menos (210,5) puntos con una cuota de 1,92;
• Dallas gana en la prórroga con una cuota de 1,94.