Chicago vs. Boston: Los Celtics no descansarán mucho

Chicago y Boston ya se han asegurado la participación en los playoffs, y su encuentro será uno de los partidos principales de la próxima jornada en la NBA. Los corredores de apuestas creen en los visitantes: ¿es tan obvia la ventaja de los Celtics en este momento?

Los Bulls estaban en la primera mitad de la temporada luchando por el liderazgo en la Conferencia Este, pero ahora sólo son sextos. Afortunadamente, los Bulls ya se han asegurado un lugar en los playoffs y ahora es importante que los líderes del club se acerquen a los partidos eliminatorios con buena salud. Zach Lavigne, por ejemplo, se perdió el reciente partido contra Milwaukee, y ahora su participación está en entredicho. Lonzo Ball aún se está recuperando de una lesión y recientemente se reveló que no podrá jugar hasta el final de la temporada. Como resultado, Chicago tiene ahora a su disposición a cuatro basquetbolistas que promedian más de 10 puntos por temporada: además de Derozan, Vucevic y el mismo Lavin, está Kobe White.

Los pupilos de Billy Donovan han perdido 5 de sus últimos 8 juegos, y sin Lavigne, se esperaba que perdieran ante los Bucks: 106:127. A Vucevic no le fue nada bien, y al final, solo tres basquetbolistas de los Bulls anotaron más de 10 puntos. DeRozan tiene 40 en 16 de 26 y Patrick Williams convirtió 7 de 9 intentos y anotó 18 puntos.

Los Celtics tuvieron un ascenso meteórico en la segunda mitad de la temporada e incluso encabezaron brevemente la tabla de la Conferencia Este. Ahora son 2º, y en los últimos 10 partidos el equipo obtuvo 8 victorias. Los de Boston también necesitan proteger a sus jugadores clave. Jaylen Brown, Jason Tatum y Al Horford tienen problemas de salud menores, pero los tres deberían jugar contra Chicago con un alto grado de probabilidad. Robert Williams estuvo fuera durante aproximadamente un mes y PJ Dozier resultó gravemente lesionado en su club anterior. También en la enfermería está Nick Stauskas, quien recientemente fue fichado por Boston.

Gracias al brillante juego de Brown y Tatum, los pupilos de Ime Udoki no experimentaron ningún problema en el reciente partido con Washington: 144:102. Los Celtics hicieron 23 de 44 triples, con Brown tirando bien con Payton Pritchard, Derrick White, Aaron Nesmith y Grant Williams. Boston se combinó bien y dio un total de 39 asistencias, con Smart y Tatum teniendo la mayor cantidad de asistencias (7 cada uno).

Boston ha ganado 6 de los últimos 10 encuentros cara a cara con Chicago, y los equipos han ganado 1 cada uno esta temporada. En el último partido, los Celtics fueron más fuertes en casa con un marcador de 114:112. Los Bulls prescindieron entonces de Alex Caruso, Zach Lavin, Patrick Williams, Javonte Green, Lonzo Ball y Tyler Cook, y sólo Marcus Smart no jugó para los Celtics.

• Chicago en 10 partidos en casa ganó 6 veces;
• Boston ha ganado 8 de sus últimos 10 partidos fuera de casa;
• Boston está en el 1er lugar en el ranking defensivo de la NBA, Chicago está en la posición 22.

Chicago se ha desacelerado mucho en la ofensiva, y ahora mucho dependerá de si juega Lavigne. Incluso los 40 puntos de DeRozan no ayudaron a los Bulls a hacer frente a Milwaukee, y ahora el líder de los Bulls se enfrentará a una de las mejores defensas de la NBA. Boston, sin embargo, ha derrotado recientemente a clubes fuera del top 10 del Este, es más difícil defender sin Robert Williams, y al final de la temporada es poco probable que el equipo obtenga victorias seguras. Los Celtics ya casi han asegurado la ventaja de la cancha local en la primera ronda de los playoffs, y caer un poco más abajo será aún más útil para evitar un posible encuentro con Brooklyn. En casa, los Celtics parecen más confiados que fuera, y esta es otra pequeña ventaja para el karma de los Bulls.

• Hándicap de Chicago (+7,5) con una cuota de 1,90;
• Total de más de 223,5 puntos con una cuota de 2,115;
• Victoria de Chicago incluida la prórroga con una cuota de 3,52.