O mundo do basquete está de luto com a perda de Bob Love, um dos grandes ídolos da história do Chicago Bulls. A notícia chegou na terça-feira (19), um dia após uma vitória significativa contra o Detroit Pistons. Bob Love, apelidado carinhosamente de Butterbean, faleceu aos 81 anos após uma longa luta contra o câncer.
Robert Earl Love, nascido em Bastrop, Louisiana, foi draftado na quarta rodada de 1965 pelo Cincinnati Royals, onde jogou por duas temporadas antes de passar um ano no Milwaukee Bucks. Foi no Chicago Bulls, no entanto, que ele deixou um legado inesquecível, mesmo sem conquistar um título na NBA.
Ao longo de nove temporadas com o Bulls, Love disputou 585 jogos, marcando um total de 12.511 pontos. Com uma média de 21,3 pontos e 6,8 rebotes por jogo, ele foi reconhecido como um dos grandes defensores da liga, o que lhe rendeu três indicações consecutivas ao All-Star Game (1971, 1972 e 1973).
A camisa 10 de Bob Love foi aposentada pelo Chicago Bulls, uma honra concedida a poucos. Jerry Reinsdorf, presidente do time, prestou uma emocionante homenagem, destacando Love como uma verdadeira lenda e um membro querido da família Bulls. "Suas conquistas em quadra estão para sempre gravadas na história", disse Reinsdorf.
O impacto de Bob Love foi além do basquete. Ele se tornou uma figura inspiradora e um embaixador apaixonado da comunidade, dedicando-se a causas beneficentes e motivando inúmeras pessoas com seus discursos. A gratidão pelo seu legado duradouro e contribuições dentro e fora das quadras em Chicago foi expressa por Jerry Reinsdorf, que estendeu as condolências à esposa de Bob, Emily, à sua família e amigos.
Bob Love é um dos quatro jogadores a ter sua camisa aposentada pelo Chicago Bulls, ao lado de Jerry Sloan, Michael Jordan e Scottie Pippen. A honraria foi concedida em 14 de janeiro de 1994. Michael Reinsdorf, CEO da franquia, também lamentou a perda, lembrando Bob Love como um exemplo de excelência, resiliência e impacto na comunidade. Ele destacou o trabalho de Love como embaixador da comunidade, compartilhando mensagens motivacionais com os fãs e sua dedicação em ajudar os outros. Bob Love será sempre lembrado por sua gentileza e determinação, tanto no esporte quanto na vida.
