O jovem talento brasileiro Gabriel Bortoleto foi anunciado como o mais novo piloto titular da Sauber para a temporada de Fórmula 1 do próximo ano, formando dupla com o experiente alemão Nico Hülkenberg.
A confirmação coloca o Brasil de volta ao grid da principal categoria do automobilismo mundial, sete anos após a despedida de Felipe Massa em 2017.
Bortoleto expressou sua empolgação com o novo desafio: "É um privilégio fazer parte de um projeto tão estimulante, que une a tradição da Sauber com a inovação da Audi. Estou ansioso para evoluir junto com essa equipe ambiciosa e alcançar grandes feitos no esporte."
Os antigos titulares Valtteri Bottas e Guanyu Zhou não seguirão na equipe para a próxima temporada.
O piloto brasileiro destacou sua gratidão pela oportunidade e pela chance de aprender ao lado de Hülkenberg. "Ambas as marcas têm um histórico de cultivar talentos emergentes, e estou confiante de que juntos podemos construir uma trajetória de sucesso", acrescentou Bortoleto.
Hülkenberg, que já havia sido confirmado para a próxima temporada em abril, será um companheiro de equipe valioso para Bortoleto, oferecendo experiência e suporte ao jovem talento.
Recentemente, o líder do campeonato, Max Verstappen, elogiou publicamente Bortoleto durante uma entrevista antes do Grande Prêmio de São Paulo. "Se eu fosse a Sauber, já teria contratado ele", afirmou o piloto holandês, destacando a importância de jovens talentos se adaptarem às equipes e às novas regras que virão em 2026.
Oscar Piastri, campeão da Fórmula 3 em 2020 e da Fórmula 2 em 2021, e atualmente na McLaren, expressou seu apoio a Bortoleto, reconhecendo o excelente trabalho do brasileiro e desejando que ele não enfrente as mesmas dificuldades que ele próprio enfrentou para conseguir uma vaga na F1.