A escolha do volante Rodri, do Manchester City, como o melhor jogador do mundo pela Bola de Ouro gerou controvérsia entre figuras do futebol, incluindo o ex-goleiro do Real Madrid, Iker Casillas.
Em declarações recentes, Casillas expressou sua insatisfação com a decisão da revista France Football, argumentando que o prêmio deveria ter sido concedido ao lateral Dani Carvajal, companheiro de equipe no Real Madrid e campeão da Eurocopa com a seleção espanhola.
A cerimônia de premiação ocorreu no Théâtre du Châtelet, em Paris, e surpreendeu muitos que esperavam ver o atacante Vinicius Junior, também do Real Madrid, ser reconhecido por sua contribuição decisiva na última edição da Champions League. Além de Vinicius, o meia Jude Bellingham e o próprio Carvajal também estavam entre os cotados para o prêmio.
Casillas questionou a coerência da escolha e criticou a ausência de critérios claros na seleção dos vencedores da Bola de Ouro.
"Se tiver que dar a um espanhol, deveria ser Carvajal. Rodri está lesionado há um mês e meio", afirmou Casillas, descrevendo o prêmio como "absurdo" e questionando o processo de votação e quem o conduz.
A polêmica decisão também levou o Real Madrid a cancelar a participação de uma comitiva de aproximadamente 50 pessoas na cerimônia.
Em comunicado, o clube expressou descontentamento com a Bola de Ouro da UEFA, afirmando que os critérios deveriam ter favorecido Vinicius Junior ou Carvajal.
Casillas também refletiu sobre o período de 2008 a 2012, questionando por que nenhum jogador espanhol foi premiado com a Bola de Ouro, especialmente considerando a conquista da Copa do Mundo pela Espanha durante esse tempo.